Heiliger Arsenius von Armo
Ein Leben zwischen Prophezeiung und Heiligkeit
Arsenius von Armo war ein basilianischer Mönch, der später ein Heiliger wurde, im 9. Jahrhundert lebte und sowohl von der katholischen als auch von der orthodoxen Kirche verehrt wird.
Bereits im Alter von fünfzehn Jahren wurde er Mönch und folgte den Regeln der griechischen Asketen Kalabriens. Zusammen mit Elias, ebenfalls aus Reggio, ließen sie sich im Kloster St. Lucia von Mindino nieder, die sich im hügeligen Gebiet der Stadt an der Meerenge im heutigen Stadtteil Condera befindet. Weil ihnen der zuständige Pfarrer aber den Ertrag ihrer Landwirtschaft streitig machte und auch das Gericht bestach, das über ihre Beschwerde entscheiden sollte, beschlossen sie, diesen Ort zu verlassen und in den südlichen Bereich zu ziehen, nach Armo, wo die kleine Kirche Des heiligen Eustratius stand.
An diesen Orten erhielt Arsenius nach der klösterlichen Hagiographie vom Heiligen Geist die Gabe, die seligen Geister von den bösen zu unterscheiden, und es gelang ihm, die echte Reue der treuen Sünder zu verstehen. Harte Jahre, die aus langem Fasten bestanden und zehn Tage hintereinander mit Mahnwachen, ununterbrochenem Gebet und unablässiger Meditation über den Tod fortdauerten. Zu diesem Zweck schliefen die Mönche im Felsenkloster an der Stelle, die sie für ihr späteres Begräbnis gewählt hatten.
Von seinen Gaben erzählt Elias in seinem Bios von Arsenius Versuch, einen Sklavenhändler versuchte er zur Besinnung zu bringen, der der Warnung des Mönchs gegenüber gleichgültig blieb und bald starb. Die Witwe bat ihn um Fürbitte durch eine Messe, aber als ein dreimal erscheinender Engel Arsenius während dieser Messe den Mund verschloss, verstand die Witwe die Unmöglichkeit dieses Unterfangens. Arsenius las die Messe dann für einen am Vortag gestorbenen Bettler, was ihn zum Ausrufen veranlasste: „einige Sünden so leicht seien wie Stroh oder Heu und werden leicht vergeben, andere aber sind schwer wie Eisen oder Blei - so Ehebruch, Mord, Diebstahl oder Hass - und werden unwahrscheinlich vergeben.
Der Ruhm eilt den beiden Mönchen aus Reggio nun voraus, und als die Sarazenen vor den Toren von Reggio zu einem weiteren Überfall standen, der wahrscheinlich zwischen 888 und 889 stattfand, gelang es ihnen nach Griechenland zu fliehen. In Patras, wo sie Zuflucht fanden, wurden sie vom Bischof und der Bevölkerung feierlich empfangen. Dort blieben sie acht Jahre lang unermüdlich im Gebet und in der Heiligkeit und fanden Ruhe und Zuflucht in einem Turm außerhalb der Stadt. Nach seiner Rückkehr aus Griechenland erkrankte Arsenius und starb am 12. Mai 904. Seine sterblichen Überreste wurden von seinem Bruder und Freund Elias im Tempel des Märtyrers Eustrazius niedergelegt.
Die Eremitage-Höhle des heiligen Arsenius
Noch heute kann man die gleichnamige Höhle besichtigen, in der der Heilige im Gebiet von Reggio aufgenommen wurde. Die antike Einsiedelei, die sich etwa fünfhundert Meter südlich von Armo, einer Fraktion von Reggio Calabria, befindet, liegt auf 375 Metern Höhe und ist über einen markierten Weg, der vom gleichnamigen Fluss aufsteigt, leicht zugänglich. Die Höhle ist ein einziges großes Hypogäum, das diffus vom Tageslicht beleuchtet wird, welches vom riesigen Eingang her eindringt. Der Boden besteht aus einem sandigen Sediment, das durch Wind- und Wassererosion durch atmosphärische Einflüsse auf die felsige Masse des Hügels erzeugt wurde. Das Eingreifen des Menschen ist an einer gemauerten Säule zu erkennen, die sich in der Nähe der linken Wand der Höhle befindet. Das liturgische Gedenken findet am 15. Januar, nach dem Kalender der katholischen Kirche und am 18. Mai nach dem Kalender des orthodoxen Ritus statt.
Besichtigung der Höhle des heiligen Arsenius
Um die Höhle S des heiligen Arsenius zu besichtigen, die nur wenige hundert Meter vom Dorf Armo entfernt in einer malerischen Landschaft liegt, können Sie sich an einige lokale Vereine wie die Cooperativa Comunità Sant'Arsenio und den Verein Sant'Arsenio wenden. Diese engagieren sich für die Aufwertung des Territoriums durch die Organisation von kulturellen und gastronomischen Veranstaltungen, die die Besonderheiten dieses mystischen Ortes hervorheben.
