Die Seeschlacht von Lepanto: die kalabrische Flotte zog von Pellaro ab
Kalabrier und Reggianer in der größten Seeschlacht der Neuzeit
Der Morgen graute am 16. September 1571, als die kalabrische Flotte, die sich der gesamten christlichen Flotte anschließen wird, die gerade von Messina abgereist ist und unter der Ägide des Papstes Pius V. versammelt war, in den Gewässern zwischen Pellaro und Bocale am äußersten Rand der heutigen Stadt Reggio Calabria vor Anker lag.
„Es war damit zu rechnen“, berichtet der Historiker De Lorenzo, „dass es kaum gelingen konnte, sie (die Schiffe, Anm. d. Red.) in dieser Kurve des Meeres aufzuhalten!“
Sie alle warteten auf das Signal zum Aufbruch nach Lepanto.
Dieses Signal kam vom Entdecker Cecco Pisano aus Belvedere, dem Vertrauten von Don Giovanni d'Austria, Oberbefehlshaber der „Heiligen Liga“, der vorausgeschickt wurde, um die Route entlang des unteren Ionischen Meeres zu markieren und die feindlichen Streitkräfte zu zählen, die im Golf von Patras lagen.
Cecco ist einer der vielen kalabrischen Protagonisten, die dort kämpften, was als Kampf der Kulturen schlechthin in die Geschichte eingegangen ist: die Seeschlacht von Lepanto.
Das 16. Jahrhundert war das Jahrhundert des Hasses, der Religions- und Wirtschaftskriege, der ersten kolonialen Raubüberfälle. Jahrelang führten die drei Supermächte der Neuzeit, Spanien, Venedig und das Türkische Reich, diplomatische und kommerzielle Verhandlungen, um den gesamten Mittelmeerraum zu spalten, doch auf dem Höhepunkt der Spannungen kam das militärische redde rationem.
Die Investitionen zur Vorbereitung auf den Zusammenstoß waren enorm, mehr als fünfhundert Schiffe und hunderttausend bewaffnete Soldaten, die Zehntausenden Ruderer nicht mitgerechnet, standen Anfang Oktober bereit, um sich in der Stadt Lepanto im Golf von Korinth, heute Griechenland und damals in türkischem Besitz, zu bekämpfen.
Mehr als dreitausend Kalabrier fanden sich in dieser Armee, die dem Diktat des Christentums getreu war, darunter die drei Galeeren unter dem Befehl von Prinz Gaspare Toraldo da Tropea, die mehr als tausend Soldaten rekrutieren konnten; die Galeeren von Caulonia und Bovalino, bewaffnet von den Feudalherren Castelvetere bzw. Marullo, und die Galeeren von Reggio, die von Gian Paolo Francopetra mit seinen zweiunddreißig Kanonen organisiert wurden.
Der Mythos des kalabrischen Admirals
Der Kommandant Uluç Ali, lateinisiert in Uccialì, auch Ali Pascha genannt, ein abtrünniger Christ, wurde als Gian Dionigi Galeni in dem kalabrischen Dorf Le Castella, Provinz Crotone geboren, der als junger Mann von den Türken gefangen genommen und konvertierte nach einiger Zeit zum Islam.
Sein militärisches Meisterwerk fand in Lepanto statt, wo er sich einmal mehr durch seinen Scharfsinn und seine Geschicklichkeit auszeichnete.
Am Tag der schrecklichen Niederlage der osmanischen Flotte kämpfte Uccialì tapfer und schaffte es, die Galeerenformation unter seinem Kommando in Sicherheit zu bringen. Er wurde vom Sultan Selim II. beauftragt, den Rest der zerstörten Flotte wiederaufzubauen und erhielt den Titel eines Oberadmirals der osmanischen Flotte. Von hier aus folgte eine Reihe von Erfolgen, einer nach dem anderen, die ihn zunächst zum Admiral und dann zum Statthalter von Algier, Tripolis und Tunis werden ließen. Später wurde er Kommandant der osmanischen Flotte. Aber seine Heimat vergaß er nie. Sie lag im so sehr am Herzen, dass er ein Dorf gründete, dem er den Namen „Nuova Calabria“ gab, das er bei seinem Tod seinen Gefolgsleuten hinterließ.
