Gioiosa Jonica: la città del sole della Magna Grecia

Posta in posizione strategica al centro della Locride, la città, un tempo fortificata, fungeva da vedetta sulla vallata del Torbido a metà strada tra Reggio Calabria e Catanzaro. Storicamente legata alla vicina Marina di Gioiosa Jonica con la quale condivide le radici magnogreche, Gioiosa Jonica è una città che ci mostra infinite bellezze. Primo tra tutti è sicuramente il Castello dei Pellicano, che sorveglia la città dall’altura del promontorio roccioso a strapiombo sulla fiumara Gallizzi. A pianta trapezoidale con due torri una a oriente e una a occidente e due grandi muraglie di difesa, il castello ha ingresso sul vecchio fossato, attraversabile grazie a un ponte in muratura. All’interno troviamo perlopiù i ruderi delle antiche stanze residenziali, bellissime scalinate e sotterranei non ancora esplorati. Datato XII secolo e a circa cinque chilometri dalla costa, il castello è stato dimora nobile delle famiglie Caracciolo e Carafa.

LO SAPEVI CHE?

L'etimologia più probabile della parola Gioiosa, ancora al centro di controversie, pare sia quella che deriva dal greco Ghe ("terra") e Eliose ("solatia"). Dunque "Geliosa" (o "Geoliosa") vale a dire "terra solatia" e quindi "città del sole".

La festa di San Rocco, un’occasione per immergersi nella tradizione.

L’architettura religiosa di Gioiosa Jonica risale ai primi anni dell’Ottocento, in gran parte ricostruita o restaurata. Solo la Chiesa dell’Annunziata risale ai primi anni del Cinquecento. Il patrono del comune è San Rocco, cui è dedicato l’omonimo Santuario. Prima e durante la processione che ha luogo in occasione della festa patronale, si svolge il tipico ballo di San Rocco: una danza collettiva accompagnata da tamburi, tamburelli e organetti, che coinvolge chiunque le si trovi accanto. Tre sono gli appuntamenti della festa di San Rocco nel corso dell’anno: il 27 gennaio in ricorrenza del miracolo di San Rocco, il 16 agosto senza processione e l’ultima domenica di agosto, in cui si può partecipare al coinvolgente ballo di San Rocco. Un’occasione da non perdere per cittadini e turisti che amano immergersi nel folclore.

Le bellezze artistico-culturali

Uno dei palazzi più importanti della città è sicuramente il Palazzo Amaduri, sede dell’Archivio Storico, dell’Ufficio Europa della Locride, della Biblioteca cittadina (che conta circa 6500 volumi) e della Pinacoteca Amaduri. Quest’ultima è ospitata nell’ala settentrionale dell’antico palazzo al centro di Gioiosa e ospita, oltre a moltissime tele risalenti al periodo XVII-XIX secolo, una tela dell’artista Mattia Preti intitolata “La Regina Tomiri e la testa di Ciro il Grande”. Alle porte della città possiamo ammirare anche il Parco Archeologico del Naniglio, importantissimo sito la cui attrattiva principale è un edificio ipogeo di epoca romana, datato tra il II e il III secolo d.C., che è anche uno dei Luoghi del Cuore del FAI.

Oltre alla tradizionale festa di San Rocco, Gioiosa Jonica è animata da altre giornate di divertimento che si dipanano nel periodo estivo e autunnale. Eccone alcune:

“Gustando il Borgo”, Festival Internazionale degli Artisti di Strada, una manifestazione dedicata alle degustazioni di prodotti artigianali e tipici, accompagnati dalle mirabolanti esibizioni di alcuni artisti di strada. Si svolge il lunedì e martedì antecedenti all’ultima domenica di agosto.

Sagra del “Pezzo duro”, dedicata interamente al tipico gelato gioiosano, detto anche mattonella o tavoletta. Anch’essa si svolge ad agosto.

Festa delle castagne e del vino, durante la quale si possono degustare castagne e vino locali, si svolge a novembre.